Información relacionada con los pólipos nasales

¿Qué son los pólipos nasales?

Los pólipos nasales son protuberancias que se forman dentro de las membranas mucosas de los senos o fosas nasales en forma de lágrimas o uvas colgantes. Esto ciertamente no suena agradable, pero los pólipos no causan dolor y es posible que ni siquiera te hayas dado cuenta que los tienes. Usualmente no pueden verse los pólipos solo mirando dentro de tu nariz, a menos que sean grandes.

Los pólipos nasales no son tumores ni cáncer. Usualmente crecen en ambos lados de la cavidad nasal. Si solo hay pólipos en un lado de tu nariz, eso podría significar que de hecho son tumores cancerosos y deberías pedir a tu proveedor de atención médica que investigue esa posibilidad.

¿Quién puede desarrollar pólipos nasales?

Aproximadamente el 4% de personas en Estados Unidos tienen pólipos nasales. Los pólipos nasales usualmente afectan a personas que tienen entre 40 y 70 años y son más frecuentes en personas de raza blanca. Si bien los hombres son más propensos a tener pólipos nasales, este trastorno puede ser peor para las mujeres.

Aproximadamente entre el 25 y el 30% de personas con rinosinusitis crónica (RSC), una hinchazón de la mucosa de los senos paranasales, que puede durar meses o más, debido a inflamaciones, también tienen pólipos nasales. Y un estudio indica que hasta 2 de cada 3 personas con pólipos nasales tienen asma.

Además de la RSC y del asma, otros trastornos médicos también pueden aumentar el riesgo de pólipos nasales, incluyendo:

• Infecciones crónicas de los senos paranasales
• Rinitis alérgica
• Sensibilidad a la aspirina
• Fibrosis quística

Mutaciones genéticas y antecedentes familiares de trastornos inflamatorios tales como el asma y alergias que también pueden jugar un papel importante en tu riesgo de pólipos nasales.

Al igual que con muchos trastornos médicos, las personas de coloration frecuentemente experimentan peores desenlaces clínicos de la RSC con pólipos nasales (también denominada CRSwNP, por sus siglas en inglés, o síndrome de pólipos nasales) porque tienen menos acceso a servicios médicos. Asimismo, personas que viven en comunidades de bajos ingresos que tienen RSC y pólipos nasales frecuentemente experimentan un trastorno más grave, posiblemente porque tienen exposición a una peor contaminación del aire, lo cual podría empeorar el trastorno.

¿Cómo puedes saber si tienes pólipos nasales?

Si los pólipos nasales son pequeños es posible que no notes ningún síntoma. Pero pólipos más grandes pueden causar:

• Nariz tapada o goteo nasal
• Presión de los senos paranasales
• Goteo retronasal
• Dolor de cabeza
• Pérdida del gusto y el olfato
• Hemorragias nasales
• Ronquidos

Si los pólipos son suficientemente grandes, es posible que bloqueen la vía nasal, lo cual podría dificultar la respiración y dar paso a sinusitis recurrente, apnea del sueño y episodios más frecuentes de asma.

¿Con quién deberías comunicarte si tienes pólipos nasales?

Además de tu proveedor de atención médica de cabecera, hay varios especialistas que podrían tratar los pólipos nasales, dependiendo del problema subyacente, incluyendo:

• Proveedores médicos de otorrinolaringología (ORL), también conocidos como otorrinolaringólogos, que se especializan en el tratamiento de obstrucciones nasales.
• Rinólogos, otorrinolaringólogos que se especializan en trastornos nasales y sinusales.
• Inmunólogos alergólogos, proveedores de atención médica que tratan trastornos del sistema inmunológico, tales como el asma.
• Cirujanos de los senos paranasales, que pueden incluir otorrinolaringólogos o neurocirujanos.

¿Cómo se diagnostican los pólipos nasales?

Si tienes síntomas de pólipos nasales durante más de 10 días o síntomas que no mejoran después de tratamientos, deberías tener una consulta con tu proveedor de atención médica (HCP, por sus siglas en inglés). Harán un examen físico que incluye inspeccionar dentro de tu nariz y podrían realizar una endoscopia nasal para hacer una mejor inspección. Se realiza una endoscopía con un endoscopio, que es una sonda pequeña versatile con una luz en un extremo que tu proveedor de atención médica coloca en tu nariz para ver dentro de los senos paranasales.

Una TC o RM podría ser útil para que tu proveedor de atención médica tenga una imagen más detallada de tus cavidades nasales y sinusales. Si el tratamiento para los pólipos no funciona o si los pólipos empeoran, tu proveedor de atención médica también podría tomar muestras pequeñas de tejido nasal o sinusal para determinar por qué.

¿Qué medicamentos se usan para tratar los pólipos?

A veces, los pólipos nasales desaparecen por su propia cuenta, pero usualmente son un trastorno crónico. Si tienes síntomas graves que causan incomodidad, deben tratarse. Lavados con soluciones salinas pueden ser útiles para remover alérgenos y partículas irritantes para despejar las fosas nasales.

Podrías usar medicamentos para el tratamiento, incluyendo:

• Antialérgicos: Antihistamínicos y descongestionantes no reducen el tamaño de los pólipos, pero son útiles para controlar los síntomas y reducir la inflamación de la nariz.
• Aerosoles nasales de esteroides o esteroides orales: Encogen los pólipos y son útiles para aliviar los síntomas.
• Biofármacos: Anticuerpos monoclonales inyectables tales como dupilumab, mepolizumab y omalizumab, surten efecto en moléculas específicas para abordar la inflamación y encoger los pólipos, reduciendo la necesidad de esteroides orales o cirugías. También disminuyen la congestión.

¿Qué cirugía podría hacerse para mis pólipos nasales?

A algunas personas podrían someterse a una cirugía endoscópica de los senos paranasales, que es cuando un cirujano usa una sonda endoscópica con una luz o cámara adherida para ver las fosas nasales o los senos paranasales y remover los pólipos con herramientas pequeñas.

Podría colocarse una endoprótesis durante la cirugía, la cual secreta esteroides tópicos en tus fosas nasales. Esto puede ser útil para la hinchazón después de la cirugía.

Incluso después de la cirugía, es posible que debas seguir aplicando lavados con soluciones salinas y esteroides nasales para reducir o eliminar la posibilidad de que los pólipos aparezcan nuevamente. La probabilidad de que vuelvas a tener pólipos nasales es muy alta puesto que 4 de cada 10 personas tienen recurrencias en los 18 meses siguientes.

Frecuentemente, personas viven con pólipos nasales y no se someten a tratamientos, incluso teniendo síntomas. De hecho, podrías darte cuenta que un resfriado crónico que piensas que nunca desaparecerá es en realidad causado por pólipos nasales. Pero si buscas ayuda y te diagnostican pólipos, el tratamiento podría ser útil para que respires mejor.